LONDRES, 7 AGO
Liverpool, ganador de la Champions League, recibirá este viernes al ascendido Norwich en la apertura de la vigésimo octava edición de la Premier League, donde buscará destronar al bicampeón Manchester City.
Antes de que esto sucediera, los «Reds» acumularon 18 títulos que los sitúan en el segundo escalón de la lista de los más ganadores en el campeonato inglés de primera división, sólo detrás por del Manchester United, que cosechó 23 coronas.
En catorce ocasiones Liverpool acarició la gloria en la Premier League, la última de ellas en la temporada pasada, cuando el City comandado por el español Pep Guardiola refrendó la corona por apenas un punto en la última fecha.
El mismo equipo que el domingo frustró a Liverpool en la nonagésimo séptima edición de la Community Shield, que inaugura oficialmente la actividad del fútbol inglés con el duelo entre el campeón de la Premier League y el de la FA Cup.
Manchester City ganó ambos torneos en la temporada pasada, pero Liverpool se adjudicó el derecho de jugar en Wembley al finalizar segundo en la Premier League, una decepción que se vio compensada por la conquista de la Champions.
Klopp sabe que Liverpool llegará al debut lejos de su mejor nivel, apenas ganó uno (3-1 al Olympique de Lyon) de sus últimos cuatro amistosos de pretemporada.
Antes de vencer al equipo francés, los «Reds» perdieron con Napoli (3-0), con Sevilla (2-0) y con Borussia Dortmund (3-2), mientras que empataron 2-2 con Sporting de Lisboa.
La buena noticia para Klopp es que contra Norwich, campeón de la «Championship», segunda división local, podrá contar con su tridente ofensivo ideal integrado por el senegalés Sadio Mané, el egipcio Momahed Salah y el brasileño Roberto Firmino.
Como contrapartida, Norwich sufrirá las bajas por lesión de los zagueros Timm Klose y Christoph Zimmermann y de los mediocampistas Alex Tettey y Louis Thompson.
La mala noticia para Norwich es que Liverpool llega invicto en sus últimos doce compromisos, con diez victorias y dos empates, mientras que su última caída como local frente a los «Canaries» en la Premier League se remonta a 1994 (1-0).
El programa de la primera fecha continuará el sábado, cuando Manchester City inicie la defensa del título en campo del West Ham del DT chileno Manuel Pellegrini.
Ese mismo día el Tottenham Hotspur del DT argentino Mauricio Pochettino, subcampeón de la «Champions», será local del también ascendido Aston Villa.
El partido más atractivo de la jornada lo animarán el domingo en Old Trafford Manchester United y Chelsea, que estrena a Frank Lampard como DT, mientras que ese mismo día Arsenal visitará al Newcastle de Steve Bruce (reemplazante de Rafa Benítez).
Así se jugará la primera fecha:
Viernes:
Liverpool-Norwich.
Sábado:
West Ham-Manchester City.
Bournemouth-Sheffield United.
Burnley-Southampton.
Crystal Paalce-Everton.
Leicester-Wolverhampton.
Watford-Brighton and Hove Albion.
Tottenham-Aston Villa.
Domingo:
Newcastle-Arsenal.
Manchester United-Chelsea.
