MADRID, 15 OCT
Inglaterra, cuarto en el Mundial de Rusia, venció por 3-2 como visitante a España en la cuarta fecha del Grupo 4 de la primera división de la Liga de Naciones, en tanto que Suiza superó por 2-1 a Islandia, que descendió.
El combinado dirigido por Gareth Southgate se tomó revancha de la derrota por 2-1 como local el 8 de septiembre en la primera fecha de la zona que completa Croacia, subcampeón mundial pero que apenas suma un punto.
Justamente el seleccionado balcánico será el próximo rival de la «Furia» de Luis Enrique, que sigue al tope de la zona con 6 puntos, pero ahora acechada por Inglaterra con 4 unidades.
Raheem Sterling abrió la cuenta para Inglaterra a los 16′ tras un gran pase de Marcus Rashford, que amplió la ventaja nueve minutos después luego de una asistencia de Harry Kane, que sumó su séptimo partido sin anotar para su país.
El propio Sterling marcó el 3-0 a los 38′ luego de otro pase de Kane, que a su vez había recibido de Ross Barkley en el cierre de un primer tiempo en el que Inglaterra redondeó una actuación impecable contra una España desconocida.
La afición que colmó el estadio Benito Villamarín de la ciudad de Sevilla para el primer partido de España desde 1995 despidió con una estruendosa silbatina a sus jugadores.
Es que España sumaba 27 años sin recibir tres goles en un partido como local. La ocasión anterior correspondió a la caída por 4-2 contra Hungría en un amistoso jugado en marzo de 1991.
Pero la última vez que España finalizó el primer tiempo de un partido perdiendo por tres goles fue en la caída por 5-1 contra Holanda en el Mundial de Brasil 2014, al que la «Furia» arribó como campeón defensor pero se despidió en la fase de grupos.
España recién reaccionó en el complemento, cuando Francisco «Paco» Alcácer descontó a los (58′) y Sergio Ramos puso cifras definitivas en el séptimo minuto agregado al tiempo regular.
Pero esas conquistas resultaron insuficientes e Inglaterra celebró su primera victoria como visitante de España desde 1987, cuando se impuso por 4-2.
Paralelamente, España cedió un invicto de 38 partidos al perder su primer duelo oficial como local desde el 1-0 que sufrió ante Grecia el 7 de junio de 2003 por las eliminatorias a la Eurocopa de 2004.
Además, Inglaterra interrumpió una serie de 27 partidos sin derrotas a la «Furia», que incluía duelos oficiales y amistosos desde su caída por 2-0 ante Italia en la Eurocopa 2016.
La selección que pasará a jugar en la segunda categoría de la próxima edición del torneo continental es Islandia, último del Grupo 2 sin sumar luego de su caída por 2-1 como local ante Suiza, líder junto a Bélgica, ambos con 6 unidades.
Haris Seferovic (52′) y Michael Lang (67′) marcaron para Suiza, mientras que Alfred Finnbogason descontó a nueve minutos del final para Islandia, que el 15 de noviembre viajará a Bélgica, que tres días más tarde visitará a los helvéticos.
La actividad de la cuarta fecha de la primera división seguirá mañana, cuando el campeón mundial, Francia, recibirá a Alemania, que buscará recuperarse de la dolorosa caída por 3-0 que sufrió el sábado ante Holanda por el Grupo 1.
Francia lidera la tabla con 4 puntos, uno más que Holanda, mientras que Alemania (1) deberá ganar para evitar sumarse a Islandia y a Polonia, también descendido pero en el Grupo 3.
En la segunda categoría, en tanto, Bosnia y Herzegovina revalidó su condición de líder con puntaje ideal en el Grupo 3 al vencer por 2-0 de local a Irlanda del Norte.
Bosnia y Herzegovina lidera con 9 puntos, seis más que Austria, mientras que Irlanda del Norte todavía no sumó.
A su vez, Finlandia sumó su cuarto triunfo en igual cantidad de presentaciones en el Grupo 2 de la tercera categoría al vencer por 2-0 de local a Grecia, mientras que Estonia y Hungría empataron 3-3.
Finlandia lidera la tabla con 12 puntos, seis más que Grecia, mientras que Hungría marcha tercero con 4 unidades, tres más que el colista Estonia.
Por último, Luxemburgo llegó al primer puesto con 9 puntos en el Grupo 2 de la cuarta división al golear por 3-0 a San Marino, último sin sumar, mientras que Bielorrusia quedó ahora como escolta con 8 unidades al igualar 0-0 con Moldavia (5).