LA PAZ
Bolivia recibirá el martes a Chile por la antepenúltima fecha de la eliminatoria sudamericana para Rusia 2018, con el fin de aguarle la fiesta a la Roja que con desesperación intentará recuperar puntos perdidos para mantenerse en zona de clasificación.
Los altiplánicos están fuera de toda posibilidad de llegar al próximo ecuménico de fútbol: en penúltima posición de la tabla con 10 puntos en 15 partidos, pero el encuentro ante los chilenos tiene sabor a revancha.
Chile es el país que presentó una demanda ante la FIFA tras la 8ª fecha, en la que empató en Santiago con Bolivia, por la habilitación irregular del paraguayo naturalizado boliviano Nelson Cabrera, a la que luego de sumó Perú, que cayó derrotada un encuentro antes en La Paz.
El Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) ratificó la semana pasada el fallo que quita cuatro puntos a Bolivia.
Empero, saben que los chilenos se están preparando en la ciudad de Calama, al norte de Santiago y a 2.400 metros sobre el nivel del mar, para sentir en menor medida los rigores de los 3.600 metros de altitud del estadio Hernando Siles de La Paz.
Los bolivianos usarán un esquema ofensivo y con jugadores más acostumbrados a la altura de La Paz, como el volante Alejandro Chumacero y los delanteros Pablo Escobar y Juan Carlos Arce.
Chile, un equipo herido
Chile se relame en la altura de Calama las heridas de su inesperada derrota 3-0 ante Paraguay en Santiago, la semana pasada, pues daba por hecho una victoria que lo habría mantenido con mayor seguridad en la zona clasificatoria.
Tras el encuentro ante los guaraníes, la Roja está en cuarto lugar con 23 puntos, aunque igual que Argentina, con un gol de diferencia a favor de los chilenos.
Sus entrenamientos a puertas abiertas le ha permitido darse un baño de popularidad, mientras que está confirmado que para su encuentro en La Paz no contará con el defensa Gonzalo Jara (Universidad de Chile) y el volante Charles Aránguiz (Bayer Leverkusen/Alemania) ambos suspendidos.
En los últimos tres encuentros en eliminatorias mundialistas en La Paz entre bolivianos y chilenos, los números están a favor de los segundos.
Chile ganó sus partidos para Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. En los tres encuentros el resultado fue por igual marcador: 2-0. Bolivia ganó 1-0 en una eliminatoria anterior, para Corea del Sur y Japón 2002.