AGENCIAS
The Strongest recibe el jueves en los 3.600 metros de altitud del estadio Hernando Siles de La Paz a un Sporting Cristal de Lima que necesita una victoria para mantener sus aspiraciones a los octavos de final de la Copa Libertadores.
El tigre boliviano, al mando del exseleccionador venezolano César Farías, acude en un buen momento de forma tras dos goleadas en Liga y sólo tiene que lamentar la ausencia de Luis Maldonado en la zaga, que probablemente será sustituido por Gabriel Valverde.
Los limeños sólo tienen dos puntos en el grupo 2, que lidera Santos con cinco puntos seguido de Independiente Santa Fe y The Strongest, ambos con 4.
En el partido de ida del grupo 2 que los enfrentó el 18 de abril, Sporting Cristal y The Strongest empataron a ceros en Lima.
En esta ocasión, los jugadores al mando del técnico peruano José Guillermo del Solar tendrán que hacer frente a las dificultades añadidas que tiene siempre el juego en La Paz, a 3.600 metros sobre el nivel del mar.
Allí, The Strongest ha ganado todos sus choques en esta edición de la Libertadores: en las eliminatorias contra Wanderers de Montevideo y contra Unión Española de Chile y en la fase de grupos contra el colombiano Independiente Santa Fe.
Según los medios peruanos, Del Solar probará un esquema con un volante ofensivo que conecte el medio del campo y la delantera del equipo, una posición que podrían ocupar Carlos Lobatón o Joel Sánchez.
Por su parte, se prevé que Farías alinee la terna ofensiva que mejor resultado le está dando este año: Alejandro Chumacero, Pablo Escobar y Matías Alonso.
Posibles alineaciones:
The Strongest: Daniel Vaca; Diego Bejarano, Fernando Marteli, Gabriel Valverde, Agustín Jara; Raúl Castro, Wálter Veizaga, Diego Wayar, Alejandro Chumacero; Pablo Escobar y Matías Alonso. DT: César Farías.
Sporting Cristal: Mauricio Viana; Edinson Chávez, Jorge Cazulo, Luis Abram, Jair Céspedes; Pedro Aquino, Horacio Calcaterra, Gabriel Costa, Christian Ortiz, Carlos Lobatón (o Joel Sánchez); Rolando Blackburn. DT: José Guillermo del Solar.
Árbitro: Mauro Vigliano (ARG), asistido por Lucas Germanotta y Cristan Navarro.
Estadio: Hernando Siles de La Paz. Hora: 18.30 hora local (22.30 GMT).