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 (julio-28/2016)  Un equipo de científicos de Estados Unidos localizó anticuerpos que protegen específicamente contra la infección del virus del Zika, según un artículo publicado ayer en la revista especializada Cell Press.

La investigación, llevada a cabo por científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en San Louis, en el estado de Misuri, en EE UU, representa un gran paso en el diagnóstico y la cura del zika, según la publicación especializada.

El nuevo hallazgo ayudará a mejorar y anticipar el diagnóstico de la infección, terapias basadas en anticuerpos e incluso el desarrollo de una vacuna curativa o preventiva.

Uno de los mayores retos que supone el zika es que, cuando se cruza con otras enfermedades como el dengue o el virus del Nilo Occidental, los anticuerpos generados para protegerse del zika se vuelven ineficaces y no cumplen su función de protección.

Por eso, los laboratorios se ven abocados a pruebas muy caras para confirmar la infección de zika.

Los científicos de Misuri identificaron los anticuerpos en experimentos con ratones sensibles al zika, que infectaron a propósito para recoger después los anticuerpos que los animales generaron.

Los investigadores separaron seis anticuerpos generados por los ratones y cuatro de ellos resultaron ser efectivos para evitar la infección de zika o para desarrollar un tratamiento de la enfermedad en otros ratones.

 A pesar de que todo el experimento se hiciera con ratones, los científicos aseguran poder «humanizar» el tratamiento sin ninguna dificultad. Con el zika también se relacionan trastornos neurológicos.

El siguiente paso es ahora identificar en qué estadios del embarazo resultan más efectivos estos anticuerpos para suministrarlos a las mujeres embarazadas. (eP)