AGENCIAS
Dos excampeones con un objetivo común y muchos años de espera: Sao Paulo y Atlético Nacional abren este miércoles la batalla por un lugar en la final de la Copa Libertadores-2016, una disputa sin tregua a la que ambos llegan con la obsesión de reencontrarse con un pasado glorioso.
Sin disputar una final continental desde hace diez años, la que perdieron en 2006 ante el Internacional, los brasileños aterrizan en el penúltimo escalón de la Libertadores a bordo de la montaña rusa en la que se ha convertido su temporada.
Este Sao Paulo bipolar ha sido capaz de poner a tiro la que podría ser su cuarta copa, la primera desde que logró el ‘tri’ en 2005, después de haber arañado la clasificación a octavos en el último suspiro con un reñido empate en La Paz ante The Strongest.
Pero quienes esperaban que la calma llegaría al Morumbi con la inyección de moral que supuso eliminar al Atlético Mineiro en cuartos, en las últimas semanas volvieron a encontrarse con la cara más inestable del ‘tricolor’.
Durante el mes y medio de parón en la Libertadores por la Copa América, el Sao Paulo ha disputado 12 partidos de la liga brasileña, de los que perdió cinco, empató tres y apenas se impuso en cuatro.
La última derrota llegó este domingo, cuando cayó ante el Ponte Preta por 1-0, anclándose a la décima posición de la tabla.
La peor noticia, sin embargo, llegó la semana pasada, cuando Ganso, cerebro y gran referencia del equipo, sufrió una lesión muscular que le impedirá disputar la esta eliminatoria clave, sumándose a la baja de Kelvin en el ataque.
– Espera eterna –
Pero si al Sao Paulo se le ha hecho eterna esta década sin llegar a una final de Libertadores, al Atlético Nacional sus 21 años fuera de las semis le parecen una vida.
Todavía más lejos queda aquel glorioso 1989, cuando el equipo de Medellín levantó por vez primera -y única hasta ahora- el máximo trofeo del fútbol sudamericano.
Los de Reinaldo Rueda llegan a Sao Paulo aupados por la euforia de su emocionante clasificación a semifinales, donde revertieron la derrota en la ida contra Rosario Central en un tenso duelo que acabaron llevándose por 3-1 ante los 48.000 hinchas que llenaban el Atanasio Girardot de Medellín.
Aunque con los números en contra -los colombianos sólo vencieron a los brasileños en dos ocasiones, por cinco del Sao Paulo y tres empates en competiciones oficiales- el equipo ‘verdolaga’ no piensa desaprovechar esta oportunidad histórica.
Para ello el Atlético Nacional contará con todas sus fuerzas, tras el regreso de la Copa América de los internacionales colombianos Sebastián Pérez, Farid Díaz y Marlos Moreno.
Alineaciones probables:
Sao Paulo: Denis – Bruno, Maicon, Rodrigo Caio, Mena – Hudson, Joao Schmidt, Thiago Mendes, Ytalo, Michel Bastos – Jonathan Calleri. DT: Edgardo Bauza.
Atlético Nacional: Franco Armani – Daniel Bocanegra, Dávinson Sánchez, Alexis Henriquez, Farid Díaz – Sebastián Pérez, Alexander Mejía, Alejandro Guerra, Macnelly Torres – Marlos Moreno y Miguel Ángel Borja. DT: Reinaldo Rueda.
Árbitro: Mauro Vigliano (ARG), asistido por Juan P. Belatti y Gustavo Rossi.
Estadio: Morumbi de Sao Paulo. Hora: 21H45 locales (00H45 GMT)