(INFOBAE) El teniente general Abdul-Wahad al-Saadi, responsable de las fuerzas antiterroristas en la operación, indicó que sus tropas habían entrado en el barrio noroccidental de al-Julan, que era la última zona bajo control del grupo extremista.
La operación, que comenzó a finales de mayo, «ha terminado y la ciudad está completamente liberada», dijo Al-Saadi. El ejército iraquí contó con apoyo aéreo de la coalición que lidera Estados Unidos y tropas paramilitares, en su mayoría milicias chiítas.
«Desde el centro del barrio de al-Julan, felicitamos al pueblo iraquí y al comandante en jefe… y declaramos que el combate por Faluya ha terminado», le dijo Al-Saadi a la televisora estatal iraquí, flanqueado por oficiales y soldados del Ejército. Algunos soldados dispararon al aire, coreando lemas y ondeando la bandera iraquí.
Faluya había quedado bajo control de yihadistas del grupo armado Estado Islámico en enero de 2014.
La ciudad se encuentra unos 65 kilómetros (40 millas) al oeste de Bagdad y fue la primera ciudad de Irak en caer ante el grupo extremista.
Durante una insurgencia librada por Al Qaeda, la organización terrorista liderada por Osama bin Laden y predecesora del ISIS, Faluya registró algunas de las batallas urbanas con más bajas de las fuerzas estadounidenses.
En 2004, más de 100 soldados estadounidenses murieron y otros 1.000 resultaron heridos en combates casa por casa contra los insurgentes.
Los extremistas del Estado Islámico aún controlan zonas significativas del norte y el oeste de Irak incluyendo Mosul, la segundad ciudad más grande del país.
El grupo declaró un califato islámico en los territorios que controla en Irak y Siria, que en su momento de mayor fuerza representaban la tercera parte de cada país. (eP)